Τετάρτη 24 Οκτωβρίου
Αρέθα, Σεβαστιανής μάρτυρος, Πρόκλου πατριάρχου Κων/πόλεως
Ἁγία Σεβαστιανὴ ἡ Μάρτυς (24 Οκτωβρίου)
αταγόταν ἀπό τήν πόλη Σεβαστή τῆς Φρυγίας καί διδάχτηκε τήν χριστιανική πίστη ἀπό τόν Ἀπόστολο Παῦλο, καί πῆρε τή θερμότητα καί τήν ἀνδρεία τοῦ διδασκάλου της.
Ἡ Ἁγία Σεβαστιανή ἔζησε τόν 1ο αἰώνα μ.Χ. καί χρησιμοποιοῦσε τήν ζωή της κάθε ἡμέρα γιά τήν ἀλήθεια τοῦ Εὐαγγελίου (στή Μαρκιανούπολη τῆς Θράκης). Πήγαινε σέ σπίτια εἰδωλολατρῶν καί εἵλκυε πολλές γυναῖκες ἀπ’ αὐτούς στούς κόλπους τῆς Ἐκκλησίας.
Συνελήφθη γι’ αὐτό ἐπί αὐτοκράτορος Δομετιανοῦ καί ἡγεμόνος Σεργίου, κακοποιήθηκε καί ἐξεδιώχθη ἀπό τόν τόπο της. Ἔφθασε στήν Ἡράκλεια τῆς Θράκης ὅπου πάλι συνελήφθη, ἀπό τόν ἡγεμόνα Πομπηϊανό, καί φυλακίστηκε.
Ἀλλά ἡ γυναικεία της φύση, ντρόπιασε τούς βασανιστές της. Οἱ ὑποσχέσεις δέν τήν δελέασαν, οἱ ἀπειλές δέν τήν ἔκαμψαν, καί κάτω ἀπό βαριά μαρτύρια στάθηκε ὄρθια μέ ὅλη της τήν γενναιοψυχία. Οἱ σάρκες τῆς Ἁγίας Σεβαστιανῆς σχίζονταν, ἀλλά τά χείλη, ὅπως καί ἡ καρδιά της, ἐξακολουθοῦσαν νά ὑμνοῦν τόν Χριστό.
Τελικά, ἡ μεγάλη αὐτή ἀθλήτρια τῆς Ἐκκλησίας μας, παρέδωσε τήν ζωή της μέ τόν διά ἀποκεφαλισμοῦ θάνατο καί ἐτάφῃ στή Ραιδεστό.
Ἅγιος Ἀρέθας ὁ Μεγαλομάρτυρας καὶ οἱ σὺν αὐτῷ (24 Οκτωβρίου)
ζησε τόν 6ο αἰώνα μ.Χ. καί ἦταν ἕνας ἀπό τούς προύχοντες τῆς πόλης Νέγρας στήν Αἰθιοπία. Ὅταν ἀσπάσθηκε τό χριστιανισμό, διακρινόταν γιά τήν εὐσέβεια καί τίς πολλές του ἀγαθοεργίες. Κοντά του μαζεύτηκε ἕνας ὅμιλος ἀπό ἄνδρες καί γυναῖκες, πού καθημερινό τους ἔργο εἶχαν τήν διδασκαλία τοῦ θείου λόγου.
Ἡ πρόοδος αὐτή τοῦ Εὐαγγελίου στήν Ἐκκλησία τῆς Νέγρας, ἐξήγειρε τό φανατισμό τῶν εἰδωλολατρῶν, καί συνέλαβαν τόν Ἀρέθα μέ τούς συνεργάτες του. Ὁ Ἀρέθας ἦταν τότε γέροντας. Οἱ ἐχθροί τῆς πίστης τοῦ συνέστησαν νά λυπηθεῖ τά γεράματά του καί νά ἀπαρνηθεῖ τόν Χριστό. Τότε ὁ Ἀρέθας ἔδωσε γενναία ἀπάντηση: «Στήν διάρκεια τῆς ζωῆς μου, εἶπε, διέπραξα πολλά ἁμαρτήματα. Ὁ Ἰησοῦς Χριστός μέ καθάρισε ἀπ’ αὐτά διά τῆς θυσίας Του καί μέ τήν πίστη μου πρός Αὐτόν. Καί ἀπό ἄνθρωπο ἀπώλειας μέ ἔκανε κληρονόμο τοῦ ἀνεσπέρου φωτός καί τῆς αἰώνιας ζωῆς. Τώρα μοῦ προσφέρει καί ἄλλη τιμή. Μοῦ δίνει τήν εὐκαιρία, ἀπό τήν σάρκα ἐνός γέροντα νά προβάλει ἀθλητής, ἀποδεικνύοντας ὅτι ἡ ἰσχύς καί ἡ ἐλευθερία τοῦ πνεύματος μποροῦν νά καταφρονήσουν κάθε ἄνομη ἀπειλή καί βία καί νά καταισχύνουν τούς δυνατούς τῆς γῆς».
Ἡ ἀπάντηση αὐτή ἐξαγρίωσε περισσότερο τούς δήμιούς του, πού ἀμέσως ἀποκεφάλισαν τόν Ἀρέθα μέ τούς συνεργάτες του.
